菲律宾清除全国POGO博彩商的运动正在进入最终倒计时。
10月15日是菲律宾移民局要求POGO工人集体降签离境的最后限期,虽然不少POGO工作者尚未离开,但他们面临的将会是菲律宾政府更加严厉的扫荡打击。
根据总统反有组织犯罪委员会(PAOCC)公布的数据,其监控下的菲律宾离岸博彩商(POGO)数量急剧下降。截至最新统计,目前已经下降到只剩 100 个 POGO 中心。
菲律宾的POGO运营和从业者,正在作鸟兽散,从菲律宾转移至世界各地,特别是东南亚金三角区域。
就在菲律宾严厉打击POGO的关口下,老挝政府在近期宣布正准备允许在线博彩运营商在其境内设立,并面向外国游客开放。这一举措旨在通过吸引国际博彩业投资,促进经济发展。
老挝政府这一举措目的其实已经相当明确,相信前十年杜特尔特政府通过大力发展POGO而取得的经济成就让老挝相当眼红,“菲律宾不要的我全都要”,眼看老挝也想通过重走菲律宾的博彩发展之路,以寻求更快速的经济发展。
因此老挝很可能作为东南亚地区第一个全面模仿菲律宾开放在线博彩行业的国家,PASA也看到了老挝会取代菲律宾重新成为亚洲网络博彩集中地的机会。
这篇文章PASA将为众多从业者提供一些老挝的优势之处,以及菲律宾行业危机之下的一些从业意见。
一.老挝为何试图开放在线博彩运营
老挝是东南亚唯一的内陆国家,国土面积23.68万平方公里,全国人口700多万。
2023年度,老挝GDP总值142.44亿美元,在东盟10国中排名垫底,经济总量甚至还不如袖珍国文莱(151.53亿美元)。人均GDP排名倒数第二,仅略强于缅甸,这主要得益于老挝的人口总量较小,否则人均GDP也同样是垫底。
老挝曾被联合国列入世界上最贫穷落后的国家之一,国内基本没有重工业,农业占老挝国内生产总值的50%左右,全国80%以上的人口从事农业。
如果要用一个形容词来概括老挝,那就是“穷”。
为什么老挝这么穷呢?
老挝的国家历史并不久远。1357年,孟桑通王国第一次统一老挝,建立了澜沧王国,在此之前,老挝境内散布着许多部落,没有统一的统治机构。
澜沧王国从18世纪开始逐渐衰落,逐渐分裂为琅勃拉邦王国、万象王国和占巴塞王国。
与此同时,邻国暹罗却日益强大,暹罗就是今天的泰国。1779年,暹罗占领了老挝的3个王国,老挝沦为暹罗属地。
暹罗统治老挝长达114年。万般无奈之下,老挝人决定依靠法国人的力量驱赶暹罗人,上演了一出“引狼驱虎”的妙计。
此时法国殖民者已经占领了越南南部和柬埔寨,作为暹罗后台的英国,此时也不想跟法国开战,于是通过英、法殖民者媾和,老挝的统治者变成法国人。
法国殖民者1893年占领老挝,直到1954年撤出印支三国,在老挝统治了61年,这是老挝历史上最为黑暗的时期。
1954年在瑞士签署日内瓦协议,才终结了法国对老挝的殖民统治。
然而,送走了法国殖民者,美国却拒绝接受日内瓦协议,美国人要把老挝变成进攻社会主义国家的前沿阵地。
从1955年到1975年,老挝经历了20年的抗美战争,战争一方是美国扶持的傀儡政府,另一方是老挝人民革命党领导的解放区。
1975年8月,老挝取得抗美救国斗争的胜利,同年12月才正式成立了老挝人民民主共和国。
分裂的统治和连年的战火,不仅阻碍了老挝的经济发展,也让老挝错失了二战后工业发展的重大机遇期。
此外,老挝是东南亚唯一的内陆国。
老挝的陆路交通也比较落后,直到2021年中老铁路开通,才终结了老挝没有铁路的历史。
没有出海口,也就严重阻碍了老挝对外沟通交流,制约了对外贸易的发展。
历史遗留问题加上地理位置,使得老挝成为东盟国家里最穷的一个。
如果我是老挝的当权者,也就必然会迫切于改善国家经济,增加国家收入的进程中。
想必,菲律宾的亚洲经济奇迹也已经让老挝政府眼红。
2016 年,时任总统罗德里戈·杜特尔特的领导下,菲律宾向离岸博彩运营商 (POGO)敞开了大门。
菲律宾政府对蓬勃发展的在线博彩业进行监管和征税,此前,菲律宾的在线博彩业运营环境也已经开始松动。
其后对于经济的影响,数据已经能够说明一切。
自菲律宾对在线博彩业运营实施宽松政策后,菲律宾的经济开始腾飞,2023 年的GDP 录得 4371 亿美元比起 2012 年的 2612 亿美元实现 60% 的增长。
在 2016 年杜特尔特全面放开POGO运营后,菲律宾的国家税收收入比起往年大幅度增长。
这种高速增长,堪称经济奇迹。
相信不止老挝会惊讶,不少国家应该都没想到,在线博彩业竟然能够激发如此之大的经济活力。
在今年8月份的一次发布会上,老挝政府官员与多家在线博彩运营商代表齐聚一堂,共同讨论了即将实施的政策和监管措施。
老挝信息、文化与旅游局负责人在会上表示:“我们期待通过开放在线博彩市场,我们相信,这一举措将为老挝的经济发展注入新的活力。”
老挝政府表示,开放在线博彩市场不仅将为国家带来可观的税收收入,还将创造大量就业机会,并提升老挝在国际旅游市场的竞争力。
为了确保市场的健康发展,政府将制定严格的法律法规和监管措施,确保所有运营商遵守法律,保障博彩活动的公平和透明。
此次政策的宣布,也引起了国际博彩业界的广泛关注。许多在线博彩运营商对老挝市场表现出浓厚的兴趣,认为这是一个潜力巨大的新兴市场。
目前老挝政府正通过建立老挝离岸博彩管理局 (LOGA) 迈出了向在线博彩运营商许可的第一步(过去博彩业皆由信息、文化与旅游局管理)。
政府监管机构老挝赌场控制委员会举行了仪式,向老挝离岸博彩管理局 (LOGA) 颁发许可证,该局是一家私营公司,将担任该行业的主要代理。
被许可人将采用与菲律宾离岸博彩运营商 (POGO ) 类似的商业模式,这些运营商能够在老挝向国外提供服务,但不能在国内提供服务。
二.与菲律宾相比,老挝的从业优势之处
除了政策,为何PASA会说老挝有望取代菲律宾的POGO集中地的位置呢?
我们直到POGO运营商最大的目标就是赚钱,利润等于收入减去成本,当我们收入不变的情况下,那么成本越低,利润就会越高。
而老挝正是这样一个运营成本极低的地方。
老挝的生活费用相对较低,但具体花费会因城市和生活方式的不同而有所差异。
PASA这里先对比老挝和菲律宾的整体情况,然后再作更细致的分析。(为了方便对比理解,以下单位皆以美元换算)
首先对比餐饮成本,根据 NUMBEO 的成本数据,老挝的单餐单餐成本约为1.82美元,菲律宾约为3.55美元。
老挝的餐饮成本几乎是菲律宾的一半,这对于众多从业者来说无疑是个节省成本的好消息。
而交通成本上,老挝同样拥有着极大优势,单程票价同样是菲律宾的一半还低,而月票价格甚至只有菲律宾的六分之一。
水电油气费以及通讯网络费用方面,差别则没有很大,但是整体仍然是老挝会比菲律宾低上个20%左右。
总而言之,老挝的生活成本是低于菲律宾的,这点毋庸置疑,对于从业者来说,在老挝的日常生活能够比在菲律宾节省出更多的费用。
但接下来就是最重要的,住房与租金方面对比,相信更多业者更关心的是这点。
在老挝,由于发展的不均衡,住房和租金的差异化非常大,老挝的仲要城市的租金成本会远远高于市外的一些城市。
举个例子,在老挝的首都万象(永珍)市区的平均单间租金可达到866美元,市郊也达到782美元。
而与此相比,菲律宾的首都马尼拉市区的单间租金平均为484美元,市郊则是237美元。
但最为重要的是,以上都是单间。
对于我们从业办公的情况下,大房子必然才是首选:老挝万象市中心三卧以上的大房,租金跟单间相差不大,平均为928美元。
但在菲律宾,马尼拉的市中心三卧以上的大房租金则要高达1700美元,几乎整整一倍。
对于从业者总体生活费用来说,老挝无疑是要低于菲律宾几乎的,而且可以节省高达近50%的费用。
这也是PASA认为,老挝能够吸引大批的POGO运营商进入市场的原因。
而跟随菲律宾的模式,全面开放POGO运营,老挝预期将能够获得博彩业对 GDP 2% 左右的贡献,并获得至少3-5亿美元的税收收入。
POGO的引入也会吸引大量的外资进入老挝,特别是在房地产、服务业和基础设施建设方面。
老挝在牌照实施后,也可能会经历类似菲律宾的情况,不仅为本地和外籍员工提供了大量就业机会,还会促进其他行业和基础设施的改善。
老挝的房地产市场也会在POGO蓬勃发展的时期经历快速增长,尤其是在首都万象等主要城市。
这都是老挝政府所期待的完美结局。
结语
一家对老挝博彩业非常熟悉的数字咨询公司 Cherry Interactive (樱桃娱乐)其总经理 Danny Too 表示,老挝政府目前正在敲定税收结构和在线运营商员工工作许可的细节。
届时可用许可证的数量将受到限制,但具体数字尚不清楚。
Danny Too 表示,与菲律宾相比,老挝管辖区具有多项优势,例如劳动力成本低和能够快速获得工作许可。
“简而言之,他们将在 LOGA 地区建设一个娱乐城市,因此他们将成为一个更便宜的 POGO 版本,提供更优秀的娱乐,”Danny Too 说。
老挝政府最初计划将主要寻求吸引专注于东南亚地区和泰国的运营商。
尽管尚未最终确定,但预计税收结构将比菲律宾更有利,由于菲律宾对于 POGO 的打压,引发了行业的外流。
菲律宾娱乐和博彩公司(PAGCOR)主席安德里亚·多明戈也表示,离开该国的离岸博彩公司正在柬埔寨、越南和老挝开店。
随着菲律宾政府对离岸博彩业的严格监管和禁令的逐步实施,东南亚的博彩版图正在悄然发生变化。
曾经风光无限的菲律宾离岸博彩运营商(POGO)如今面临着前所未有的挑战。
PASA相信,老挝,这个位于东南亚腹地的国家,将凭借其独特的地缘优势和日益开放的政策,成为博彩行业转移的潜在目的地。
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