爱尔兰博彩业即将迎来变革，经过漫长的立法过程，《博彩监管法案》即将颁布。该法案已在爱尔兰议会两院获得通过，预计将由总统迈克尔·希金斯签署成为法律。
该法案于2022 年 12 月首次在爱尔兰众议院提出，并于 2024 年 5 月完成立法程序，涉及赌博监管的各个方面。该法案历时 11 年制定，旨在使爱尔兰的赌博法符合现代标准。
该法案于 5 月 14 日提交给参议院后， 迅速通过了必要阶段，并于 10 月 8 日完成报告阶段。这一快速进展归功于爱尔兰即将举行的大选，现任政府急于确定剩余的立法优先事项。
该法案的一个关键要素是成立爱尔兰赌博监管局（GRAI），该局将负责监督现场和在线赌博的新许可框架。
这个独立的法定机构旨在加强对消费者的保护，确保遵守新法规。它将有权执行新规定，并对违规者处以最高 2000 万欧元（2175 万美元）或公司营业额 10% 的巨额罚款。
英国司法部国务部长詹姆斯·布朗对法案的通过表示满意。他表示：“我非常高兴地欢迎这项期待已久的法案的通过，这是我本人和一群敬业的部门官员多年辛勤工作的成果。”
他强调，该立法主要是一项公共卫生措施，旨在保护公民免受与赌博相关的危害，特别是年轻人和弱势群体。
该法案引入了日间赌博广告的分水岭，这引起了 Racing TV 等实体的担忧，声称这可能会威胁到它们在爱尔兰的运营可行性。
Racing TV 的母公司表示担心拟议的广告限制将使广播在经济上不可行。 相比之下，Sky Sports Racing 已经适应了即将出台的广告规定，为爱尔兰观众创建了单独的节目。
该法案包括多项规定，例如禁止博彩公司提供诱因，以及设立社会影响基金，该基金由博彩公司根据营业额每年捐款资助。预计 GRAI 将在 2025 年获得 910 万欧元（987 万美元）的预算拨款，以促进其运营。
随着立法程序的结束，GRAI 将负责执行新规则，包括遏制非法赌博活动和解决爱尔兰日益严重的赌博问题。经济和社会研究所 (ESRI) 强调了该国赌博相关问题的严重性，指出十分之一的成年人可能被归类为问题赌徒。
布朗部长补充道：“我意识到很多人对赌博问题有强烈的看法，我相信这项法案旨在应对 21 世纪爱尔兰负责任地赌博的挑战。该法案采取负责任的方式，在赌博自由与保护人们免于上瘾的保障措施之间取得平衡。”
布朗一直在爱尔兰议会牵头推动这项法案的通过，他最近提出了一项修正案，旨在赋予新监管机构更大的权力来限制博彩公司使用免费投注。 此举是在参议院进行了激烈辩论之后提出的，参议员们担心免费投注可能会诱使赌博成瘾者重新开始赌博。
部长承认了这些担忧，并表示：“我们还赋予爱尔兰博彩监管机构权力，在必要时可以进一步限制可能提供的优惠类型和提供方式。这确实加强了监管机构和部长的权力，使他们能够在必要时采取进一步行动。”
Extern Problem Gambling 的顾问兼项目经理 Barry Grant 也表达了他的担忧：“宣传‘免费投注’、‘免费旋转’和其他赌博诱惑是导致使用我们服务的人重蹈覆辙的常见原因。同样令人担忧的是，免费投注和免费旋转也会诱使年轻人开始赌博。”
副总理米歇尔·马丁 (Micheál Martin) 此前曾表示决心在本届政府任期内推动该项法律通过，并称赌博是“一种令人震惊的瘾”，可能给家庭带来经济和情感上的双重打击。
