澳大利亞通信部長米歇爾·羅蘭德辦公室向受賭博問題影響的個人發出道歉，承認廣告改革的推遲超出了最初的預期。
政府尚未提供一個新的時間表來處理已故工黨議員佩塔·墨菲的報告，該報告要求完全禁止賭博廣告，這一建議是18個月前提出的。
“我承認這對您和其他人持續造成的影響，我個人非常遺憾我們迄今為止還沒有能夠確保一個結果，”羅蘭德辦公室的一名工作人員在衛報澳大利亞版看到的電子郵件中表示。
“不過從一般觀點來看，此類決策需要總理和內閣的支援——即，僅僅部長形成觀點是不夠的。”
這一道歉是對賭博改革聯盟成員馬克·肯普斯特的詢問作出的回應，他一直在為改變賭博廣告而努力。肯普斯特，一名前賭博成癮者，此前曾向墨菲的調查提交證據，主張從澳大利亞電視上撤下所有賭博廣告，並禁止針對客戶的促銷材料。
在給羅蘭德辦公室的資訊中，肯普斯特表達了對持續延遲的沮喪。“我真的無法理解這怎麼又一次被延遲了，”他寫道。這條資訊是在政府確認賭博改革不會在2024年引入之後不久發出的，儘管羅蘭德此前對ABC表示，工黨的計劃將在年底前公布。
“持續的延遲對我們所有人——那些作為佩塔調查的證人——造成的影響是巨大的，”肯普斯特繼續說道。“等待長達20個月才得到任何類型的回應和行動肯定是不可接受的。”
作為回複，羅蘭德的工作人員承認了延遲並解釋說，儘管政府最初希望在年底前做出決定並宣布改革，但現在看來不太可能及時公布。“任何立法更改等將在明年儘早引入議會，”工作人員指出。
“無法確認修訂後的時間表。我理解這真的很令人沮喪，也難以理解，”電子郵件補充道。羅蘭德辦公室強調，政府專註於確保改革既有效又全面。
這一延遲引發了倡導者的憤怒，許多人指出這對受賭博影響的個體造成了影響。賭博改革聯盟首席倡導者蒂姆·科斯特洛批評政府的無作為，他在周三的新聞發布會上發表了評論。
“總理有機會簡單地說，我們正在實施墨菲報告。18個月過去了，這是一種失敗，”科斯特洛評論道。“保護這個國家的孩子免受非常強大的既得利益團體的影響需要骨氣。未能展現這種骨氣讓澳大利亞人失望。”
這一延遲還引發了政治批評。反對黨通信發言人大衛·科爾曼指責總理安東尼·阿爾巴尼斯害怕處理這個問題。
“他害怕像蒂姆·科斯特洛這樣的反賭博倡導者。他害怕澳大利亞橄欖球聯盟，他害怕國家橄欖球聯盟。他害怕媒體公司。那他做了什麼呢？他蜷縮在角落裡，什麼也不做，”科爾曼在一份聲明中說。
政府沒有提供延遲的具體解釋，但體育部長阿尼卡·韋爾斯周一提到體育代碼的財務利益影響了政府決定暫停實施擬議的賭博廣告上限。
在她的聲明中，羅蘭德確認賭博廣告改革立法今年不會引入並強調政府將繼續與相關利益相關者接觸，以確保改革實施後能有持久和積極的影響。
“正如我們過去所見，糟糕的政策設計導致糟糕的結果。我們需要花時間確保這些改革得當，”羅蘭德說。
