在特朗普总统的新一轮贸易攻势中，泰国赫然在列。美国计划对泰国产品征收高达36%的惩罚性关税，远高于全球平均16%，在美国185个贸易伙伴中排名第20，在亚洲则排第10。
这一举措背后，是美对泰贸易逆差高达460亿美元的现实。虽然征税尚未立即生效，但泰国政商界已陷入紧张，呼吁政府在90天谈判窗口内争取豁免。
总理佩通坦已表态，泰国准备了一项“强有力的计划”来应对美方制裁。他坦言，如果谈判失败，泰国今年GDP增长恐将跌破2%，这对本就长期低迷的泰国经济而言无异于雪上加霜。
经济困局之下，“赌场救国”浮出水面
泰国经济早在疫情前便已显疲态，过去五年GDP增速始终落后于东盟邻国。疫情后虽有复苏，但增长明显偏弱，结构性问题凸显。政局动荡、基础设施投资效率低、贪腐问题频发，导致大型项目推进缓慢。旅游业虽曾贡献GDP的20%，但复苏仍未达峰值。
面对美国关税带来的约9000亿泰铢损失，泰国政府试图寻找新的增长引擎，博彩业再次进入政策视野。
副总理普谭公开表示，计划中的“娱乐综合体”或可成为弥补损失的重要手段。根据国会特别委员会的规划，娱乐综合体将包括五星级酒店、购物中心、水上乐园、体育馆及10%空间专用于赌场。首批四个试点地点为曼谷、春武里、清迈和普吉岛。
赌场合法化：一场经济豪赌
博彩业无疑是全球高利润产业之一。根据Statista数据，截至2024年，全球赌场与在线赌博市场规模已超过3058亿美元，雇佣从业人员超过200万。泰国若全面开放博彩业，有望一举跻身全球博彩市场前三，仅次于澳门与拉斯维加斯。
花旗银行在去年发布的报告中指出，泰国博彩业一旦开发完全，年收入可高达91亿美元。目前，包括拉斯维加斯金沙、永利、凯撒、美高梅、新濠博亚及硬石等六家国际巨头，均对在泰投资赌场表达浓厚兴趣。
泰国亦有意将在线赌博纳入监管体系。前总理他信曾表示，泰国目前约有25至40万人参与线上赌博，每年交易金额高达5000亿泰铢，若征收20%税收，国库可进账约1000亿泰铢。
民意与道德的对撞：赌场计划引发强烈争议
尽管博彩带来庞大经济利益，但在佛教文化深厚的泰国，赌博长期被视为道德禁区。根据泰国国立发展管理学院2024年初的民调，近六成民众反对赌场合法化，反对理由集中于赌博可能带来的社会问题：家庭暴力、毒品、卖淫与酗酒等。
朱拉隆功大学2021年调查显示，近60%的15岁以上泰国人参与过某种形式的赌博，政府彩票与地下彩票最为普遍。但多数人仍将赌场视为“破坏社会”的场所。
为了化解争议，法案起草团队曾提出限制措施：本地人若要进入赌场，需持有至少5000万泰铢存款，且每次入场需缴5000泰铢门票。但此举遭国际投资者诟病，认为此政策等于排除大多数本地赌客，恐影响赌场盈利。后经财政部调整，只要有三年纳税记录的公民即可入场，取消高存款门槛。
政治博弈令赌场法案“暂缓三月”
目前，法案正在众议院审议中。尽管为泰党掌握多数席位，但联合政府内部矛盾频出，保守派、军方背景政党暗流汹涌。若强行推动法案，不排除遭遇宪法诉讼或贪腐调查。
面对内忧外患，为泰党精神领袖、前总理他信决定暂缓审议，转而以“地震灾害”“美泰谈判优先”为由，将法案延后三个月处理。
这意味着继数字钱包政策搁浅、南部陆桥计划延宕后，赌场计划成为为泰党执政路上的又一重大受挫。
结语：赌场能救经济，但救不了民意
在高关税阴影下，泰国政府将赌场视为潜在救命稻草，并非没有道理。但正如澳门的经验所示，博彩繁荣背后往往伴随巨额社会代价。泰国能否走出一条既促进经济增长，又维护社会伦理的平衡之路，将是佩通坦政府执政期内最大的考验之一。
