喬治亞州體育博彩合法化的討論再度升溫。眾議院博彩研究委員會近期的聽證會上，行業代表與專家不僅強調了體育博彩的可觀收入，還指出賭場度假村的開發有望為該州帶來數十億美元投資和數千個新崗位。
體育博彩法案與憲法門檻
多位證人表示，如果喬治亞州能複製北卡羅來納州的經驗，在2026年通過全民公投擴大博彩業，州政府每年或將獲得超1億美元的稅收。然而，喬治亞州憲法目前禁止賭博，任何擴張都需經兩院三分之二多數票同意並獲得選民批准。
事實上，過去五屆立法會議中，體育博彩合法化嘗試屢次擱淺，部分原因就是憲法修正案成為黨派博弈的焦點。2021年，民主黨因不滿共和黨投票法案而撤回支援；2023年則因未能在截止日前獲批，支援者甚至試圖將其“綁”到無關法案上。
目前，研究委員會主席馬庫斯·維多爾（Marcus Wiedower）提出的HB 686法案，設想發放16個線上體育博彩許可證，稅率定為24%。
北卡羅來納州的“成功樣本”
聽證會開場，前北卡州議員傑森·塞恩（Jason Saine）指出，喬治亞州完全可能重現北卡羅來納州的成績。該州在體育博彩開放首年實現1.16億美元收入，幾乎是預期的兩倍。塞恩強調，18%的稅率是北卡成功的關鍵。
體育博彩聯盟主席傑裡米·庫頓（Jeremy Kudon）進一步預測，喬治亞州若徵收17%的稅率，首年收入可達1.54億美元，第五年則可能增長至2.22億美元。
塞恩還解釋了北卡稅收的用途，包括賭博成癮防治、教育、體育和大型賽事基金。他直言：“很多人擔心博彩會帶來負面影響，但事實證明問題賭博並未增加，非法市場反而被大幅削弱。”
民意支援與市場訊號
2024年底的民調顯示，63%的喬治亞州居民支援體育博彩合法化。GeoComply的數據同樣佐證了需求：在2024至2025年NFL賽季，36.6萬個賬戶在喬治亞州進行了440萬次定位嘗試，比前一年激增66%。其中，僅田納西州邊境的查塔努加市一個出口，就有1.3萬個賬戶完成83萬多次定位。
體育聯盟與職業賽事也在背書。亞特蘭大的職業球隊早已表態支援，美巡賽副總裁沃菲爾德強調，合法化不僅能增加收入和觀賽參與度，還能讓監管更透明，降低非法風險。
賭場巨頭的興趣
除了體育博彩，賭場開發同樣引人關注。Bally’s、Boyd Gaming、Wynn Resorts等公司代表在會上表示，喬治亞州擁有成為目的地度假勝地的潛力。
永利度假村開發公司總裁戈登指出，他們看重的是嚴格的監管、有限的牌照、合理的稅率和穩定的市場需求。他舉例稱，永利在麻薩諸塞州開發的安可波士頓項目總投資26億美元，成功將廢棄工業區轉型為創造數千崗位的地標。
地產開發商則補充，喬治亞州至少有25塊優質地塊適合賭場建設，投資規模可能高達30億美元，每個度假村可帶來約4000個就業機會。
