SM集團旗下的貝爾公司（Belle Corp.）近日宣布，將暫停推進其線上博彩業務擴張計劃。公司高層坦言，鑒於菲律賓政界近期就網路賭博監管展開激烈辯論，Belle決定採取更為審慎的“觀望態度”，暫時擱置原有部署。
Belle是SM Investments Corp.（SMIC）的子公司，早前已取得互聯網博彩許可證（IGL），原計劃藉此切入快速增長的線上博彩市場。然而，SMIC總裁兼首席執行官弗雷德裡克·迪邦修（Frederic DyBuncio）近日在帕賽市接受媒體採訪時表示：“我們確實考慮過發展線上博彩，但目前選擇暫時按下暫停鍵，先觀察監管方向的變化。”
此決定恰逢菲律賓圍繞POGO（菲律賓離岸博彩運營商）展開新一輪政策爭議。多位國會議員呼籲全面取締線上賭博，稱其引發的成癮與社會問題日益嚴重。衛生部更將其定性為“公共健康議題”，總統小馬科斯也公開表態，將“認真考慮”相關禁賭建議。
Belle Corp.主業為高端地產開發，亦參與博彩項目，包括馬尼拉夢之城（City of Dreams Manila）與塔蓋泰高原度假村等。此外，該公司原計劃在邦板牙克拉克建設新賭場，目前同樣處於觀望階段，等待博彩監管機構PAGCOR發布進一步指引。
財務數據顯示，Belle今年上半年合并淨收入為8.01億比索，同比下降9%；其中第二季度博彩收入跌幅達18%。儘管母公司SMIC整體營收仍維持增長，但Belle在網路博彩領域的“按兵不動”，明顯受到政策不確定性影響。
業內人士指出，即便是像SM集團這樣的本地巨頭，也對進軍線上博彩抱持謹慎態度，足見POGO風暴已對菲律賓博彩業生態產生實質衝擊。未來行業走勢如何，還要看政策制定者打出的下一張“牌”。
