一項綜合研究指出，日本非法賭博活動，尤其是與棒球相關的投注，近年來呈現迅猛增長的趨勢。距離水原一平首次被曝涉體育賭博罪行已近三個月，如今他即將在6月向美國聯邦當局自首，開始長達57個月的刑期。
曾擔任棒球巨星大穀翔平翻譯的水原一平，昔日風光不再。儘管大穀在日本被視為民族英雄，但受此醜聞牽連，他在部分民眾心中的形象一度蒙塵。今年2月，水原因挪用至少1700萬美元大穀資金用於賭博，被判長期監禁。水原出生於北海道苫小牧市，服刑期滿後，他或將被美方驅逐出境。
在日本，棒球不僅是國民級娛樂項目，同時也成為非法博彩的重災區。根據日本體育生態系統促進委員會（CSEP）最新報告，2023年，日本公民在非法博彩網站上的投注總額高達約6.45萬億日元（約合446億美元）。該報告於5月14日發布，指出儘管賭博規模龐大，但涉及博彩犯罪的逮捕人數依然偏低。
體育博彩市場的擴張趨勢幾乎沒有放緩的跡象。調查還指出，這其中約1萬億日元投注直接與日本國內賽事相關，令外界愈發關注這個亞洲第三大經濟體在體育賭博方面的監管漏洞。
棒球與日本體育的“汙點”
這份報告的發布，恰逢讀賣巨人隊兩名球員因在非法線上賭場賭博被移交檢方數周之後。
涉事球員為路易斯·奧科耶（Luis Okoye）與增田大輝（Daiki Masuda），他們在百家樂和二十一點等網路賭博項目中共損失數百萬日元。奧科耶是日本職棒九年資深球員，生涯打出14支全壘打，打擊率0.226。據《每日新聞》披露，奧科耶總投注額約700萬日元，最終虧損高達450萬日元。
今年2月，日本職業棒球聯盟（NPB）還調查發現，7支球隊共有14名球員涉嫌參與非法賭博活動。
“黑霧醜聞”陰影再現2015年，讀賣巨人隊數名球員承認參與棒球賭博，曾引發社會廣泛關注。該隊投手笠原將希（Shoki Kasahara）被曝曾投注至少10場職棒與高中棒球比賽。
另一名投手鬆本龍也（Ryuya Matsumoto）也承認在四個月內投注超10場比賽，雖然兩人並未涉本隊賽事，但其行為仍引發巨大爭議。第三位投手福田聰（Satoshi Fukuda）亦承認投注高中棒球。
據《日本時報》報道，這些球員還曾在美國參與MLB賽事投注。儘管未發現參與打假球的證據，但媒體報道指出，調查曾探查他們是否與黑社會組織有關聯。這起事件也讓人回憶起距今近50年的“黑霧醜聞”——當年，數名球員受暴力團賄賂操縱比賽，引發日本體育界震蕩。
非法投注金額遠超合法體彩如今，大量賭資正流向海外網站投注日本本土棒球賽事，成為市場亂象之一。
據CSEP數據顯示，2024年，國內棒球在非法體育博彩中的投注額為5281億日元，遠超排名第二的足球（3334億日元）及籃球（869億日元）。此外，網球、排球、橄欖球等也列於榜單。
儘管日本賽馬合法且受歡迎，但大部分體育項目投注受限。
目前，日本僅通過政府運營的彩票（toto）允許對摩托艇、單車等小眾項目進行有限投注。2024財年，合法體彩投注額僅為1336億日元，不足海外投注總額的2%。
僅在足球賽事中，日本賭徒投注金額便已達數萬億日元。
水原投注行為超常水原一平出生於日本，父親為廚師，1991年舉家遷至洛杉磯。他曾是鑽石吧高中足球隊守門員，回國後成為北海道日本火腿鬥士隊翻譯。
在那裡，他與大穀翔平結識，擔任其翻譯兼好友、訓練搭檔與生活助手，兩人感情甚篤。2018年，他隨大穀轉投洛杉磯天使隊。
在美國，水原沉迷非法博彩，在37個月內向博彩公司馬特·鮑耶下注1.9萬次。他最終巨額虧損，與鮑耶斷絕關係時負債已達4020萬美元。
2024年3月，媒體曝出水原大量投注體育賽事。起初他稱大穀知情，後又否認這一說法。
他多次冒充大穀與銀行溝通，轉賬六位數金額給博彩公司。調查最終確認大穀為受害者，並未涉賭。
水原將於6月16日向美國聯邦監獄報到服刑。
日本社會反響強烈大穀翔平三度榮膺MVP，被譽為日本“現代貝比·魯斯”。今年3月，在東京系列賽中，他轟出一記99英裡球速、389英尺的全壘打。
道奇隊主教練戴夫·羅伯茨（Dave Roberts）稱讚其在日本觀眾注視下表現依然如常，堪比超級英雄。
水原事件曝光後，大穀迅速澄清從未參與任何體育博彩。
2024賽季，他達成MLB史上首位“50轟+50盜”壯舉，並在季後賽打出三發全壘打，首度奪得世界大賽冠軍。
水原則因連累大穀形象，在日本遭到輿論猛烈批評。中日新聞記者阿部太郎告訴《洛杉磯時報》，大眾普遍將大穀視為遭水原欺騙的“無辜者”。在日本，幾乎無人質疑他“完美球員”的形象。
東京體育記者青池奈津子稱此事為“相當於總統選舉的重大新聞”，並指出大穀原本就是日本頭條常客。
日本的應對舉措上月，米高梅度假村在大阪啟動一座耗資89億美元的賭場度假村建設項目，預計2030年落成，但目前尚未有體育博彩合法化的計劃。
CSEP報告指出，面對非法體育博彩泛濫，多個國家已參與由歐洲委員會主導的資訊共用項目，該行動依據《馬科林公約》展開，這是全球唯一專門針對體育操縱的國際法工具。
儘管日本已設立相關研究小組探討對策，但尚未建立與公約接軌的實際制度。
