國際博彩專家、內華達大學拉斯維加斯分校經濟發展副校長博·伯恩哈德近日在曼穀訪問時指出，泰國若能在嚴格監管框架下發展綜合度假村產業，將有望超越新加坡成為亞洲娛樂旅遊新中心。
伯恩哈德將當前泰國的機遇與新加坡21世紀初的轉型相提並論，當年新加坡通過引入濱海灣金沙等綜合度假村成功重塑國際形象。他認為，憑藉曼穀成熟的基建和航空樞紐優勢，僅需打造兩座高質量綜合度假村就可在遊客消費和停留時長方面超越新加坡。
然而，泰國推進賭場合法化的進程正面臨阻力。今年4月，為泰黨政府因急於推動相關立法遭到批評，反對黨議員朗西曼·羅姆警告需警惕監管不力可能帶來的風險，並以緬甸等地賭業亂象作為警示。
目前擬議中的法案規定博彩區域不得超過度假村總面積的10%，且泰國公民需持有價值5000萬泰銖（約136萬美元）的六個月定期存款才可入場。伯恩哈德強調，頂級運營商只會選擇監管嚴格的市場，完善的"反洗錢""客戶審查"等制度是吸引國際投資的關鍵。
經濟學家納隆猜·亞薩旺補充指出，儘管泰國2019年接待遊客達4000萬人次，但人均消費遠低於拉斯維加斯，通過發展高端旅遊服務可顯著提升經濟效益。伯恩哈德警告，若泰國在未來十年內不能突破傳統思維進行旅遊產業升級，恐將在區域競爭中逐漸落後。
這一觀點獲得部分學者支援，他們認為綜合度假村模式能有效延長遊客停留時間、刺激消費，但同時也呼籲政府必須建立透明公正的監管體系，避免重蹈柬埔寨等鄰國因監管缺失導致行業混亂的覆轍。
目前，泰國政府正就法案細節進行完善，業界期待通過合理規劃使該國成為繼新加坡之後東南亞又一個成功的綜合娛樂旅遊目的地。
