在今年以前，泰國是東盟國家之中唯一一個沒有合法賭場的國家，但其與賭博卻保持著千絲萬縷的聯繫。
泰國擁有近7000萬人口，據估計，多達一半的成年人通過體育博彩等非法手段賭博——每年僅足球投注就高達1600億泰銖，而許多大城市亦遍布地下賭場。
作為建立合法博彩產業的候選國，泰國一直被看作是一個在博彩方面，十分有吸引力和潛力的國家。
泰國沒有賭場並不能阻止其公民賭博。泰國沒有賭場，但周圍的國家有啊。
早前就有博彩行業專家表示：有一群來自泰國的賭客在各地賭博。柬埔寨的波貝就是一個明顯的例子，那裡幾乎全是泰國客戶。
其實，很早以前，泰國就有了博彩的苗頭。
在泰國的早期曆史中，有過多種形式的傳統賭博，如鬥雞和賽馬，這些活動在文化中佔有一席之地。到19世紀，泰國引入官方彩票，以增加政府收入。
曾經的泰國，甚至還有過“官辦賭場“。
直到1935年，政府頒布的《賭博法》禁止了大多數形式的賭博，泰國才重回禁賭行列，只允許官方彩票和賽馬的。
政府認為，賭博會導致一系列社會問題，如偷竊、販毒、勒索、殺人、淪為性工作者，甚至自殺。也與其佛教文化敵視賭博的傳統一致。
只是，儘管法律嚴格，非法賭博仍然存在，包括地下賭場和線上賭博，開始形成龐大的非法市場。
與此同時，伴隨著網路的發展，線上賭博在泰國也變得日益普遍。
再者，雖然法律嚴禁，這也並不表示泰國人不喜歡賭博。據泰國朱拉隆功大學賭博研究中心的全國性調查顯示，泰國有76.3%的人口曾經或正在參與賭博活動。
在以往幾十年中，幾乎每屆政府，都會呼籲開設賭場，但最終均不了了之。
在2003年的時候，就開始出現關於泰國賭場合法化的探討。
當時，時任泰國總理的他信會見了美國博彩業巨擘、當時尚未改名為美高梅國際酒店集團的MGM Mirage的代表。他信意識到，簡單修訂現行的《Gambling Act 1935》——該法案允許在少數特定活動中進行賭博行為，如賽馬、鬥雞、格鬥運動及樂透等——並將賭場增添其中，是一條更為現實的發展道路。
也就是說，與其堵死博彩這條路，不如讓博彩在法律規定的範圍內有序運行。
只可惜的是，2006年，泰國發生軍事政變，他信被下台。這項想法也就被擱置。
直到2008年，新上任的總理沙瑪承諾：若其能完成四年任期，則將在五個主要旅遊中心——芭堤雅、布吉島、孔敬、清邁及合艾開設賭場。
他的想法和他信如出一轍，公開發言要認真研究開設合法賭場。
他當時表示：這樣的話，非法窩點和私人賭場就會關閉。如果人們想賭博，他們可以來這裡，這樣警察也就不必打擊（非法窩點） 。
但是他最終只堅持了4個月，就也同樣被趕下台了。
還有一點必須要說明的是，泰國是皇室國家，當時任泰國國王的阿杜德拉瑪九世，是一向反對賭博的。國王的態度，在某種程度上，也起了比較大的影響作用。
2014年，巴育總理在通過軍事政變取得領導權後沒多久，就開始打擊地下賭場。那時候，有消息稱該行動大概導致了八成的地下賭場被取締。
2015年，身為泰國警總長頌育，也許是看到了執法和禁賭之間的另一種可能，直接出面支援賭博合法化，當時一度當時曾就這一話題掀起不小波瀾，不過還是沒有了下文。
各類非法賭博，依然還是在地下如火如荼地進行著。
長期以來，在曼穀、芭堤雅、清邁、布吉島等熱門城市，早已存在著大量隱蔽的地下賭場，這部分灰色產業收入流向了小部分群體。
2021年，政府發現，泰國全國目前仍大概存在約200個非法賭博窩點尚在營運，其中曼穀市區就有47個。
再加上疫情期間，泰國的旅遊業遭受重挫，一舉欠下相當於GDP的58.3%的公共債務，實在不是一個小數目。
泰國迫切需要刺激經濟、增加一個更有利的競爭條件！
於是當年，泰國就成立了議會委員會，對泰國開設首批合法賭場的可行性進行了調研，並在7月下旬向政府提交了調查結果，建議在曼穀、芭堤雅、布吉島等主要人口和旅遊基地發展至多五個綜合度假村。
可惜，這一次又不了了之了。
直到今年前兩個月，他信的女兒佩通丹成為泰國總理，繼承了老爸治國思想的她，在上任沒多久，就把賭場賭博合法化推上了議程。
且相當於泰國九世國王的禁賭態度，他的繼承人--瓦吉拉隆功對將澳門及新加坡那種投資數十億美元的綜合度假村，是一直很感興趣。
對於泰國這樣一個由上至下的國家，只要國王說：這會發生，每個人都必須遵守規則。儘管明顯會有很多人反對，但泰國仍有機會開設合法賭場。
所以這項提議，在曆經了這麼多年後，終於是順利地進入了商討階段。
更重要的是，賭博在泰國仍是一個重要的經濟問題，涉及大量資金流動。根據前一段時間媒體的報道，泰國商會大學校長兼經濟與商業預測中心主任塔納瓦透露，稱國家經濟和社會發展委員會辦公室對非正規產業（又稱灰色產業）研究發現，泰國的GDP總值達19-20萬億泰銖，而灰色產業的總值達8萬億泰銖，占泰國GDP的比重高達40%。
這個灰色產業佔比，實在很恐怖啊！
估計泰國政府自己都震驚了。灰色產業都有這麼多，如果真的規範起來，那能產生的GDP，可能更高於40%吧！
不過好在，泰國財政部長已經確認，將在年底向內閣提交“綜合娛樂中心”草案，該草案將包括合法賭場的設立、投資部門的資格、許可證的年限與費用等問題。
總體而言，泰國的博彩行業在法律限制與社會需求之間尋求平衡，未來發展仍有許多不確定性。且對於沒有任何建設賭場經驗的國家來說，是否能進行得順利，仍有待實踐。
